古代民間有言“天高皇帝遠”，學術界也有個論題是“皇權不下縣” ，清代州縣級地方政府作為最小行政單元，直接與普通百姓打交道，其重要性不言而喻。

《清代地方政府》一書的寫作目的就是描述、分析和詮釋清代州縣級地方政府的結構與運作，從人的角度了解州縣級地方政府的運作和基層治理邏輯，認識清政府結構性集體腐敗的根源。

本書是著名歷史學家、社會學家瞿同祖于學術巔峰時期用英文撰寫的一部經(jīng)典之作。由哈佛大學出版社1962年首版，至今仍是西方漢學界相關教學和研究中的必讀書目。