《糖史》是國學大師季羨林先生一生中規(guī)模最大、用力最勤、凝聚心血最多、也最能反映其學術水平的重要作品。該書的寫作從第一篇論文發(fā)表，到全部論著出版，前后斷續(xù)達17年。季老數(shù)十年專注于世界尤其是中印古代文化研究，對于不同文化間的互動和影響始終保持著敏銳的感覺。憑著這樣的感覺，他發(fā)現(xiàn)在“糖”這種看來似乎微不足道的東西背后，隱藏著一部十分復雜的、具體生動的文化交流史。 

該書側重從文化交流的角度來精選篇目，借“糖”這種人人必吃的看似微末不足道的東西，來具體確切地、形象鮮明地闡述人類的文化交流。比如，印度是在制糖技術上與中國交流最為緊密的國家；“唐太宗與摩揭宗”一章專談中國向印度學習制糖技術的問題；“鄒和尚和波斯”一章講述了四川的制糖技術有部分來自波斯……書稿考據(jù)古今中外相關典籍、專著，具有很高的學術價值。